Federația Română de Ciclism anunță desfășurarea primei ediții a Campionatelor Europene de Mountain Bike în România, la Cheile Grădiștei Fundata, între 8 și 12 mai.
Evenimentul marchează finalizarea unui proiect început acum șase ani și coincide cu ultima etapă de calificare pentru Jocurile Olimpice de la Paris. Competiția va cuprinde probele de Cross Country Olympic (XCO), Cross Country Team Relay (XCR) și Cross Country Short Track (XCC) pentru categoriile Elite, U23 și Juniori.
Până în prezent, aproape 200 de sportivi din 17 țări, inclusiv Franța, Olanda, Belgia și Danemarca, și-au confirmat participarea, cu așteptări ca numărul acestora să crească la 400 de sportivi și 200 de tehnicieni. Evenimentul este susținut de Agenția Națională pentru Sport, Comitetul Olimpic și Sportiv Român și Auchan România.
Printre competitorii de seamă se numără Pauline Ferrand-Prévot din Franța, Puck Pieterse din Olanda și francezii Joshua Dubau și Victor Koretzky. România va fi reprezentată de Vlad Dascălu, Ede Molnar și Wendy Bunea, printre alții.
Costurile asociate organizării evenimentului sunt estimate la peste 350.000 de euro, acoperind cheltuieli de logistică, acreditare, cronometraj și difuzare live pe Eurosport și aplicația sa, cu un public telespectator estimat la peste 8 milioane de persoane.
În plus, înaintea campionatului, Cheile Grădiștei Fundata vor găzdui un eveniment de test și prima etapă din Cupa României la XCO, în weekendul 27-28 aprilie, anticipând participarea unui număr record de cicliști licențiați. Aceasta reflectă creșterea popularității mountain biking-ului în România, cu un calendar competițional bogat și peste 1000 de cicliști licențiați.